Kouvolan teatterin arkkitehtuurikutsukilpailun voitti ARCOn kilpailuehdotus Kouvo. Ehdotus toteutettiin yhteistyössä Haworth Tompkinsin kanssa.
Kilpailun arvioinnissa painotettiin kokonaisvaltaisesti kaupunkikuvallista laatua, uuden ja olemassa olevan rakennuskannan yhteensovittamista sekä teatteritoiminnan vaatimusten täyttymistä. Lisäksi huomiota kiinnitettiin arkkitehtuurin tasoon, tilojen muunneltavuuteen, kestävyyteen ja energiatehokkuuteen sekä ratkaisujen toteutettavuuteen, logistiikkaan ja toiminnallisuuteen.
Voittaneesta ehdotuksesta todetaan arvioinnissa muun muassa seuraavaa:
Kaupunkikuvalliset ratkaisut
Ehdotuksen lähtökohtana on nykyisen teatterin korvaaminen uudella rakennuksella samalle paikalle, alkuperäisiä periaatteita kunnioittaen. Kuntotalon katujulkisivu säilytetään, ja rakennus muokataan sisältä teatterikäyttöön. Kokonaisuus on moderni, mutta säilyttää paikan hengen ja keskeiset kaupunkikuvalliset ideat.
Arkkitehtuuri
Ehdotus luo uutta, vetovoimaista arkkitehtuuria, joka ammentaa paikan historiasta. Sommitelma yhdistää luontevasti uutta ja vanhaa, muodostaen teatterille vahvan, paikallisen identiteetin. Rakennus on avoin ja kutsuva, ja sisätilat sekä julkisivut muodostavat yhtenäisen kokonaisuuden. Kupari materiaalina tukee rakennuksen ajallista kestävyyttä ja arvokkuutta.
Toiminta
Uusi suuri näyttämö sijoittuu uudisrakennukseen, mikä tukee teatterin toimintaa selkeällä ja toimivalla tavalla. Sali on käännetty 90 astetta alkuperäisten 1950-luvun kilpailupiirustusten mukaisesti, ja osa katsomosta sijoittuu kaarevalle parvelle. Uusi pieni sali on integroitu Kuntotalon sisään.
Kokonaisuus on teatteritoiminnan näkökulmasta erittäin toimiva: näyttämöiden taka- ja sivutilat ovat tarkoituksenmukaiset, ja logistiikka sekä huoltoyhteydet toimivat sujuvasti. Yleisötilat ovat väljät, selkeät ja korkeat, ja lämpiöstä avautuu näkymiä useisiin ilmansuuntiin sekä kaupunkiin.
Ravintola avautuu sisääntuloaukiolle, toimii tarvittaessa itsenäisesti ja sen terassi sijoittuu luontevasti osaksi kokonaisuutta. Yleisötilat ovat monikäyttöisiä ja soveltuvat myös tarjoilu-, näyttely- ja tapahtumakäyttöön. Rakentamisen vaiheistus on suunniteltu siten, että teatterin toiminta voi jatkua keskeytyksettä koko hankkeen ajan.
Kestävä kehitys
Kuntotalo peruskorjataan uuteen käyttöön, ja uudisrakennus on tilatehokas sekä toiminnallisesti kestävä. Ratkaisu pidentää koko kokonaisuuden elinkaarta. Materiaalivalinnoissa painottuvat pitkäikäisyys ja pieni hiilijalanjälki, kuten massiivipuu, kupari ja tiili.
Rakennushistorialliset arvot
Uusi kokonaisuus kunnioittaa olemassa olevien rakennusten rakennushistoriallisia ja kaupunkikuvallisia arvoja, yhdistäen ne luontevasti uuteen arkkitehtuuriin.
